Как долго жили Динозавры на Земле в Меловой период?

Меловой период, который длился между 145 и 66 миллионами лет назад, был последним и в некотором смысле величайшим периодом господства динозавров. К этому моменту континенты разделились на отдельные участки суши, и, хотя климат немного похолодал, большая часть планеты все еще была покрыта густыми лесами вплоть до полюсов. Это привело к появлению множества уникальных форм динозавров по всему миру. Трицератопсы, ютарапторы, игуанодоны, гадрозавры с утиными клювами, тираннозавры и амаргазавры (имевшие параллельные ряды шипов на шее и спине) жили в меловой период (а не, как принято считать, в период Юрский).

Меловой период также был периодом правления самого большого наземного животного, длинношеего дредноута, который весил около 65 тонн и достигал высоты 85 футов от головы до хвоста. Наряду с такими же крупными аргентинозаврами и сальтазаврами, он принадлежал к группе травоядных динозавров, называемых титанозаврами. Появление цветковых растений в этот период оказало большое влияние на эволюцию травоядных динозавров и на более изощренный способ их поедания и переваривания пищи.

Подстрекаемые эволюционной гонкой вооружений, динозавры в этот период становились больше, быстрее и сильнее. Близкородственные горгозавры и альбертозавры были массивными двуногими хищниками, которые преследовали Северную Америку, питаясь очень большими животными, такими как гадрозавры. Однако были и более крупные претенденты. Спинозавр, имевший ряды костных шипов на спине и крокодилоподобную пасть, был полуводным динозавром, который охотился как на рыб, так и на наземных животных.

Предполагается, что он немного больше по размеру, чем тираннозавр (хотя оценки действительно разнятся), он конкурировал со столь же впечатляющим южноамериканским зверем, гиганотозавром, за звание самого большого наземного хищника в истории от 40 до 60 футов в высоту. В то время как некоторые виды преуспевали в том, чтобы быть настолько маленькими и незаметными, насколько это возможно, казалось, что многие динозавры боролись с физическими ограничениями по размеру.