Причины почему наша галактика спиральной формы

Спирали всегда завораживают. Это одна из форм, преобладающих в природе, присутствующая во множестве проявлений. В космосе он придает форму нашей галактике. Но почему наша галактика спиральная? Этот вопрос не давал покоя астрономам.

Ассоциация космических исследований университетов (USRA) провела серию новых наблюдений над галактикой, похожей на Млечный Путь. И это показывает, почему многие галактики превращаются в звездные спирали.

А как вы думаете, так ли это на самом деле?

Магнитные поля

Недавнее исследование Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (SOFIA) скоро будет опубликовано в The Astrophysical Journal. С выводами можно прочитать уже на  arXiv.org . Они говорят, что магнитные поля играют важную роль в конфигурации галактик. По словам Энрике Лопеса-Родригеса, исследователя USRA в Исследовательском центре Эймса НАСА и соавтора статьи, «магнитные поля невидимы, но они могут влиять на эволюцию галактики. Мы хорошо понимаем, как гравитация влияет на галактические структуры, но мы только начинаем понимать роль, которую играют магнитные поля. Объясните, почему наша галактика представляет собой спираль ».

В ходе своих исследований ученые наблюдали галактику, похожую на нашу. В нем магнитные поля были выровнены со спиральными рукавами на протяжении более 24 000 световых лет. И это выравнивание подразумевает, что те же гравитационные силы, которые сформировали галактическую спираль, также сжимают магнитное поле. Таким образом, руки вынуждены принимать спиралевидную форму. Это поддерживает так называемую «теорию волн плотности».

Спин на беговой дорожке

Чтобы прийти к этим выводам, исследователи измерили магнитные поля вдоль спиральных рукавов галактики M77 (также известной как NGC 1068). И, как видно на изображении, поля показаны линиями, которые повторяют изогнутую форму рук.

Наблюдения SOFIA в инфракрасном диапазоне показали то, что нельзя увидеть невооруженным глазом. Магнитные поля, которые близко следуют за спиральными рукавами, заполненными новорожденными звездами. Это подтверждает теорию о том, как эти руки вынуждены изгибаться, образуя спираль. Согласно вышеупомянутой теории волн плотности, пыль, газ и звезды в рукавах не фиксируются на месте, как лопасти вентилятора. Скорее, весь этот материал перемещается по рычагам под действием силы тяжести, сжимая его, как элементы на конвейерной ленте.

Огромные руки

Это выравнивание магнитных полей простирается вдоль огромных рукавов, диаметр которых составляет около 24 000 световых лет. «Это первый раз, – говорит Лопес-Родригес, – что мы наблюдаем выравнивание магнитных полей в таких больших масштабах. Всегда интересно иметь данные наблюдений, подобные этому, полученному от SOFIA, в поддержку теорий ».