Топ-10 невероятных животных, обитающих в коралловых рифах

Несмотря на то, что коралловые рифы сосредоточены на небольшой площади океанов Земли, они являются домом для примерно четверти всей морской жизни. Два самых больших рифа – Большой Барьерный риф в Австралии и Барьерный риф Белиза в Карибском бассейне – популярны среди дайверов и любителей сноркелинга, которые хотят увидеть яркое и красочное разнообразие подводной жизни.

Коралловые рифы имеют репутацию дома для красочных животных и одних из самых красивых кораллов и морских анемонов в мире, но в этих разнообразных водных ландшафтах есть много дикой природы. Наш список призван охватить истинное разнообразие животных, которые называют коралловый риф своим домом, включая млекопитающих и птиц, а также рыб и более причудливую морскую жизнь. Эти 10 животных не могли бы существовать таким же образом без кораллового рифа, и экосистема рифа не была бы такой же без них.

№10. Животные, обитающие на коралловых рифах: китовые акулы – могучие, но кроткие звери

Китовая акула считается самой крупной рыбой в мире, а это означает, что ей нужна среда, способная поддерживать ее свирепый аппетит. В результате китовые акулы, как известно, мигрируют на коралловые рифы по всему миру. Несмотря на это, китовая акула использует невероятно эффективный подход к пищеварению – по сути, всасывает все на своем пути и отфильтровывает все, что не соответствует ее аппетиту. Кормление китовых акул – популярное развлечение во всем Белизе и других местах, и это становится гораздо менее опасным, если вы понимаете, что 300 зубов китовой акулы используются просто для фильтрации воды.

Китовая акула может вырасти до более чем 40 футов в длину.

№9. Животные, обитающие на коралловых рифах: морские черепахи – садовники рифа

Зеленые морские черепахи – один из немногих редких видов крупных животных, которые пасутся на траве морского дна и могут оказать сильное влияние на экосистему, особенно в такой среде, как коралловый риф. Они управляют, распространяют и лелеют морское дно, которое служит неотъемлемым компонентом здоровой окружающей среды, создаваемой коралловыми рифами. Морская черепаха Хоксбилл, в частности, играет жизненно важную роль во многих коралловых сообществах, обрезая губки, которые в противном случае могли бы остановить рост кораллов и развитие более богатых источников пищи и среды обитания для других морских обитателей.

Морские черепахи являются жизненно важными членами экосистем коралловых рифов, но у этих далеко мигрирующих существ есть гораздо более интересные привычки.

№8. Животные, обитающие в коралловых рифах: крокодилы – хищники в пути

Крокодилы известны тем, что прячутся на мелководье и в болотистых водах, поэтому может стать неожиданностью узнать, что они на самом деле являются неотъемлемой частью некоторых местообитаний кораллов. На Большом Барьерном рифе наблюдаются действия ближайших крокодилов, которые называют соседние лиманы и острова своим домом, но все же отправляются на риф в поисках добычи благодаря доступной там награде. И хотя крокодилы – относительная редкость на самом Большом Барьерном рифе, некоторые пляжи были закрыты из-за наблюдений за крокодилами.

№7. Животные, обитающие в коралловых рифах: дюгони – потомки слонов

Большой и нежный дюгонь эволюционно родственен огромному наземному слону , но среднему человеку может быть сложно отличить его от ламантина. Дюгони разделяют обязанности с большими черепахами, пасущимися и подстригающими траву на морском дне, а коралловые рифы создают для них естественное место, где они могут поселиться. Но хотя на коралловом рифе в основном не хватает хищников, люди, к сожалению, поставили это существо на грань исчезновения. А учитывая их медленные циклы размножения и небольшие пометы, путь к выздоровлению выглядит долгим и опасным.

№6. Животные, обитающие на коралловых рифах: скопы – наиболее распространенные морские птицы на рифах

Скопа – такая обычная морская птица на коралловых рифах, что определенный атолл в системе Большого Барьерного рифа был назван Рифом скопы в их честь. Скопы собираются вокруг рифов в большом количестве, и они настолько многочисленны, что многие из более крупных рифов на самом деле имеют сетку, чтобы не допустить опустошения среды обитания. Тем не менее, они играют важную роль над поверхностью воды с точки зрения контроля численности населения и удобрения окружающей среды. Они распространяют биоразнообразие не только за счет переноса видов с кораллов на окружающие острова и наоборот, но и за счет удобрения воды своими испражнениями.

№5. Животные, обитающие на коралловых рифах: скаты манты – корм для всего рифа

Крокодилы и морские птицы, как правило, живут на отдаленных островах и отправляются на коралловый риф, чтобы охотиться за добычей, но скат манты отправляется на риф, чтобы хорошо его очистить. Скаты манты регулярно встречаются в местах, где регулярно собираются существа, и маленькие и голодные рыбки счищают с их поверхности бактерии и грязь. Это всего лишь один из признаков уникальных симбиотических отношений, которые формируются на барьерных рифах, и это такой устоявшийся распорядок, что многие скаты будут возвращаться в одни и те же места для ухода за собой снова и снова.

№4. Животные, обитающие в коралловых рифах: дельфины – признание лечебной ценности кораллов

Дельфины – одни из самых умных существ в воде, поэтому неудивительно, что они тянутся к изобилию пищи и жизни, которые можно найти на коралловых рифах. Но хотя дельфины играют решающую роль в управлении численностью диких животных и опылении окружающих экосистем, они, похоже, также обнаружили лечебную ценность кораллов. Создатели документальных фильмов обнаружили случаи, когда травмированные дельфины трутся своим телом о кораллы, потенциально из-за антимикробных и антибактериальных свойств, которые может обеспечить растущая на них слизь. Если это правда, это признак того, что коралловые рифы могут обеспечить медицину будущего.

№3. Животные, обитающие на коралловых рифах: карибский рифовый осьминог – мастер маскировки рифов

Большинству рыб и морских существ удается особенно хорошо развиваться на коралловых рифах, но Осьминоги Карибского Рифа созданы исключительно для них. Обнаруженный только на Барьерном рифе Белиза – втором по величине барьерном рифе в мире – и в прилегающих районах, этот головоногий моллюск может маскироваться даже под часто дико окрашенными узорами, составляющими систему коралловых рифов. Совместите это с потрясающим интеллектом этого существа с щупальцами, и вы получите одного из самых опасных и изобретательных хищников, обитающих на коралловых рифах.

№2. Животные, обитающие на коралловых рифах: морской дракон – менее устрашающий, чем можно было бы предположить по названию

Благодаря тому факту, что это заведомо плохой пловец, который живет исключительно водной жизнью, морской дракон на самом деле является членом семейства морских коньков, которые менее эффективны, чем большинство его собратьев. Но тот факт, что эти существа напоминают водоросли, распространенные на коралловых рифах, придает им своего рода вечный камуфляж, который помогает защитить от хищников. Только в такой яркой среде, как коралловый риф, яркие цвета морского дракона можно будет считать камуфляжем, а не помехой.

№1. Животные, обитающие в коралловых рифах: крылатка – красочное предупреждение всем хищникам

В то время как яркие цвета и яркий дизайн морского дракона на самом деле позволяют им спрятаться среди рифов, уникальные красочные узоры крылатки на самом деле являются знаком для хищников, чтобы они держались подальше. Длинные и опасные на вид шипы, торчащие из их тел, на самом деле являются ядовитыми щетинками, и некоторых ядов, выделяемых крылатками, достаточно, чтобы убить взрослого человека. Они также являются агрессивными хищниками сами по себе, которые, как известно, питаются рыбой, крабами и креветками для пропитания.